什么是海螺珍珠？
海螺珍珠漂亮而柔和，是女王海螺（发音为“conk”）软体动物（一种大的可食用海蜗牛）产生的钙质凝结物。最好的例子通常是粉红色的，通常是椭圆形的，最好的例子是在其表面显示出波浪状的“火焰”结构，并具有乳脂状，陶瓷状的外观和独特的闪光感。
与从牡蛎收获的珍珠不同，海螺珍珠（与其他自然存在的珍珠一样，包括Melo和GiantClam）是非珍珠质的，这意味着它们不是由珍珠质制成的，珍珠质是使传统珍珠具有虹彩光泽的物质。因此，尽管它们仍被称为珍珠，但从技术上讲它们不是珍珠，也不被视为“真珍珠”。
如今，大多数珍珠都是通过将刺激物注入软体动物并控制其进程来培育的，但是海螺珍珠是一种完全自然的现象，无需人工干预。
由渔民团队收获的每10至15,个贝壳中都会发现一颗难以捉摸的海螺珍珠，尽管其中不到10％是宝石品质。这加上其不寻常的颜色，使海螺珍珠非常可取。
3.75克拉的海螺珍珠在AENEA的马蹄莲
海螺珍珠是如何形成的？
当刺激物（通常是贝壳的碎屑）进入皇后海螺时，就会形成海螺珍珠，并在其周围形成钙质浓集。这些同心的纤维状晶体层在刺激物周围堆积，就像人类肾结石的生长一样。
与牡蛎可以揭开珍珠的确切位置不同，牡蛎不像牡蛎那样，由于贝壳精巧的螺旋状结构，没人能确切知道在哪里形成海螺珍珠。它们生长在女王海螺的橙色外套中的珍珠囊中，通常在将肉从壳中切出的同时发现它们。
最有价值的海螺珍珠是粉红色
为什么海螺珍珠如此稀有？
在以养殖珍珠为主导的世界中，未经人工干预而形成的天然珍珠带有“稀有”标签，这使得它们无限地受欢迎。就像宝石一样，如果以未经处理的天然状态出售这些宝石会更有价值，那么海螺珍珠的排他性在一定程度上归因于其％符合自然的意图。但是，还有其他因素导致它们的稀有性。
传统的珍珠质珍珠，例如南海或大溪地珍珠，是在双壳贝类软体动物中形成的，贝类软体动物有两个贝壳，中间铰接在一起。腹足类软体动物中形成海螺珍珠，其具有由多个腔室组成的单个螺旋构造的壳。
当刺激物被困在软体动物中时，所有珍珠都会形成，无论其是海螺珍珠还是珍珠母，珍珠都会生长在软体动物周围。由于女王海螺壳只有一个入口，因此刺激物难以嵌入其中，这就是为什么几乎不可能种植它们的原因。
由于发现海螺珍珠的可能性大约为10,万分之一，而珍珠具有宝石品质的可能性不到十分之一，因此，海螺珍珠确实被认为非常稀有。
海螺珍珠的含义
尽管没有考古学证据表明海螺珍珠在古代曾被用作装饰品，但海螺贝壳却是印加人和其他早期文明的象征，后者将其视为众神的喉舌。因此，可以合理地假设海螺珍珠和其他天然珍珠在很早的时候就被用于珠宝中。
海螺珍珠的颜色和形状
海螺珍珠有多种颜色，从白色，米色，*色和棕色到金色，再到粉红色都有许多不同的色调-如此之多，以至于在19世纪，它们通常被称为“粉红色珍珠”。
棕色是海螺珍珠中最常见的颜色。但是，由于它们经常被渔民丢弃，因此出售的频率降低了，这可能会使购买者对其流行情况产生偏见。
巧克力色的海螺珍珠稀有，其次是白色，而*褐色的海螺珍珠通常被称为金色。从长远来看，最有价值的海螺珍珠是粉红色。这些范围从非常浅的粉红色到鲑鱼粉，甚至是太强烈以至于被称为红色的粉红色。最令人垂涎的是璀璨的粉红色海螺珍珠，其燃烧时看起来像火焰。
海螺珍珠的颜色可能取决于海螺女王的外壳的颜色，海螺珍珠的外壳会在其生活的不同阶段或所吃的食物中发生变化。例如，*色的海螺珍珠经常在年轻的海螺中发现，因为有些（但不是大多数）嘴唇发*。由于没有硬性规定，可以说海螺珍珠的颜色反映了壳最近生长时的颜色，这是比较安全的说法。
宝石级的海螺珍珠通常为椭圆形，非常适合珠宝首饰，但从巴洛克到圆形都有各种形状。它们很少是完美球形的。最理想的是对称椭圆形。
海螺珍珠大小
找到一颗超过2-3毫米的海螺珍珠是不寻常的，而一颗重超过10克拉的珍珠被认为是例外。
年，巴尔的摩沃尔特斯艺术博物馆的创始人亨利·沃尔特斯从蒂芙尼公司（Tiffany＆Co.）那里为他的侄女劳拉·德拉诺（LauraDelano）购买了自动项链，该项链的中心是一颗重达3.64g的粉红色海螺珍珠，或者是宝石重量达23.50克拉-当时是世界上最大的例子之一。
这条项链是爱德华时期的典型设计，有一个铰链式笼子，可以打开，让您更仔细地看里面的珍珠。这条项链于年赠与沃尔特斯，从那以后，就一直存放在沃尔特斯美术馆。
年，瑞士珠宝商Boghossian制作了下面的项链，镶有32种颜色匹配的粉红色海螺珍珠，其中包括一颗极为罕见的重达23.97克拉的水滴形珍珠。
世界上最大的海螺珍珠
历史上最著名的海螺珍珠之一是高达45克拉。梨形和淡红色，由纽约珠宝商哈里·温斯顿（HarryWinston）于年代镶嵌在一条项链中，在利兹·泰勒（LizTaylor）于年左右在《GoodHousekeeping》杂志的封面上将其造型后售出。在拍卖会上它多次易手。之后，但现在下落不明。
在研究本文期间，我采访了海螺珍珠专家SueHendrickson。她告诉我，她知道存在着三颗超过克拉的珍珠，其中包括一颗淡粉红色的巴洛克式海螺珍珠，镶嵌在由日内瓦珠宝商GeorgesRuiz设计的胸针中。
伦敦邦德街的独家珠宝商大卫·莫里斯（DavidMorris）的董事总经理杰里米·莫里斯（JeremyMorris）目前拥有当今最大的海螺珍珠之一，重达44.55克拉，可以购买。他自豪地说：“这是完美的巴洛克式粉红色海螺珍珠，我手工镶嵌在粉红色微钻石中。”
海螺珍珠价值
大小，形状，颜色和火焰效果的组合决定了海螺珍珠的价值。苏·亨德里克森（SueHendrickson）说：“珍贵珍珠的价格变化很大，并且上涨迅速。”“因此，人们不愿引用它们。如今，优质珍珠的价格可能高达每克拉15,美元甚至更多，但这些珍珠却极为罕见。高档的海螺珍珠通常每克拉约为4,-7,美元，而精美的（但不一定是完美的）珍珠约为2,-3,美元。”
